変形性膝関節症について

変形性膝関節症は、多くの人が中高年以降に経験することのある身近な関節の不調のひとつです。膝の関節にある軟骨がすり減ってしまうことで、膝の内側や前側に痛みや重だるさを感じたり、動かしにくさや違和感が現れることがあります。

 

多くの場合、長年の立ち仕事や運動不足、加齢による関節や靭帯の変化、筋力の低下などが少しずつ積み重なり、ある日突然「歩き出すと膝が痛む」「立ち上がると膝に鋭い痛みが走る」といった状態になることがあります。

 

原因は、膝を支える筋肉や関節への過度な負担、体重の増加、骨格のゆがみ、さらには加齢による軟骨の変性など多岐にわたります。さらに、運動不足や生活習慣の乱れも回復力を下げ、症状を悪化させる要因となることがあります。

 

変形性膝関節症を放置すると慢性化し、歩行や階段の昇り降り、家事や仕事といった日常生活に大きな支障をきたす恐れがあります。そのため、早めに原因を見極め、適切な施術やリハビリ、セルフケアを行うことが大切です。

 

変形性膝関節症の原因について

変形性膝関節症は、単なる「加齢」や「体重の増加」だけが原因と思われがちですが、実際にはさまざまな要因が複雑に関係して起こります。代表的な原因としては、長年の立ち仕事や階段の昇り降りによる膝への負担、姿勢の乱れ、骨格のゆがみ、関節や靭帯の変性などが挙げられます。

 

これらが積み重なることで膝関節に過度なストレスがかかり、軟骨がすり減って炎症や痛みが生じるのです。また、運動不足による筋力低下も大きな要因であり、とくに太ももやお尻の筋肉が弱くなると膝を支える力が低下し、症状の進行を早めてしまいます。

 

さらに、精神的なストレスや不規則な生活習慣も症状の悪化に影響します。ストレスが続くと筋肉が緊張し、血流が悪くなることで炎症や痛みが強まることもあります。

 

変形性膝関節症は一つの原因だけで起こるものではなく、生活習慣や身体の状態が複合的に絡み合って発症します。そのため、症状を一時的にやわらげるだけではなく、根本的な原因を見極めてケアすることが改善への近道です。

 

変形性膝関節症の症状について

変形性膝関節症の症状は、その現れ方が人によってさまざまです。代表的なのは、膝に重だるさを感じるものや、動かすと鋭い痛みが走るものです。中には「朝起きると膝がこわばって曲げ伸ばししにくい」「長時間立っていたり歩いたりすると膝に痛みが出てつらい」といったように、日常生活のちょっとした動作に支障をきたすケースも少なくありません。

 

また、痛みは膝だけでなく、太ももやふくらはぎにまで広がることがあります。これは関節の変形や周囲の筋肉への負担が関係しており、放置すると慢性化や症状の悪化につながることもあります。さらに、症状は時間帯や活動内容によって変化するのも特徴で、朝起きたときや長時間の歩行・立ち仕事の後に強まることもあります。

 

変形性膝関節症の症状は「年齢のせいだから仕方ない」と思って我慢してしまいがちですが、繰り返し続く場合は体からのサインと捉えることが大切です。早めに適切なケアを行うことで、改善や将来的な悪化予防につながります。